Resumo:
Dentre os diversos métodos existentes para estimar o conteúdo de água no solo, a técnica de reflectometria no domínio do tempo (TDR) vem despertando grande interesse nos últimos anos, por apresentar características desejáveis como medição em tempo real e possibilidade de automação além de não de não destruir o solo amostrado, no entanto, vários autores recomendam o levantamento de uma curva de calibração para cada tipo de solo. O presente trabalho teve por objetivo determinar a curva de calibração do TDR para um Latossolo Vermelho distroférrico oriundo da bacia experimental do arroio Donato, no município de Pejuçara-RS. Para isto, utilizou-se duas metodologias: uma de campo e outra baseada no uso de amostras indeformadas em laboratório. A calibração do TDR no campo mostrou uma grande dispersão nos dados, impossibilitando o ajuste de uma curva. A opção de utilizar amostras indeformadas em laboratório se apresentou como uma alternativa viável, pois possibilita maior controle das variáveis envolvidas (constante dielétrica e conteúdo de água no solo) além de preservar as características estruturais do solo. Não foram observadas diferenças significativas nas camadas de 5 a 15 cm e de 30 a 40 cm, diferindo estas da profundidade 50 a 60 cm. As equações que melhor se ajustaram aos dados de conteúdo de água no solo (q) e constante dielétrica (ka), para profundidades de 5 a 40 cm e 50 a 60 cm, foram polinômios de terceiro grau com coeficiente de determinação R2 = 0.896 e 0,983. Estas equações diferem das apresentadas por Topp et al. (1980) e Souza et al. (2001).