Resumo:
El código de aguas de Chile de 1981, ha sido motivo de permanente interés y análisis tanto dentro de Chile como en el exterior, por su orientación marcadamente neoliberal y la incorporación, por primera vez en Latinoamérica, de mecanismos de mercado en la asignación de los recursos hídricos.
En el trabajo, se evalúan los resultados de la aplicación práctica de dicha legislación por más de 20 años, a partir de la experiencia directa de la Administración. En este sentido, muchos análisis tienen un carácter descriptivo y no pretenden -demostrar- lo que es el resultado de la casuística adquirida en el trabajo cuotidiano. Por lo mismo, em este caso la validez del mensaje y su interés, si ló tiene, es inseparable de quién lo emite.
El desarrollo del documento se hace desde la perspectiva de los objetivos que tuvieron presente
los creadores de la legislación, los cuales se pueden sintetizar en : la generación de derechos de aprovechamiento -sólidos-, la creación de mercados, y la reducción del rol del Estado (-estatismo-).
A este respecto se concluye que la existência de derechos de aprovechamiento con una alta seguridad jurídica ha tenido una positiva influencia en el mejoramiento de la eficiencia de aprovechamiento.
Por su parte la idea de incorporar mecanismos de mercado en la asignación de derechos originales a nuevos interesados, prácticamente no ha operado, generando un proceso de carácter especulativo que actualmente se trata de corregir con una reforma legal. Por el contrario, el uso del mercado como mecanismo de reasignación de los derechos existentes, en general se considera exitoso y ha permitido la transferência de derechos a las nuevas demandas en un marco de acuerdo social y eficiencia económica.
En relación con la reducción del papel de la Administración, se estima que ello ha sido, em general, negativo, en especial en lo referente a la regulación del funcionamiento de las organizaciones de usuarios, al control de la entrega de derechos de aprovechamiento a los particulares y a la planificación indicativa del recurso hídrico.
Finalmente, el análisis realizado muestra que existen materias en el Código de Aguas de 1981
que se corresponden perfectamente con la cultura prevaleciente en la sociedad y que entregan
soluciones adecuadas y eficientes a los desafios del sector hídrico. Dichas materias se aplican diariamente de manera fluida y sin contratiempos. Sin embargo, existen otras que claramente están en contradicción con dichas creencias y se percibe por la sociedad que no resuelven lós problemas, lo cual conduce a situaciones de conflicto social e introducen elevados costos al funcionamiento del sistema institucional.