Resumo:
A turbidez, importante parâmetro de qualidade e de potabilidade da água, mede a transparência da água, afetada pela quantidade de sólidos suspensos presentes, que impedem a passagem de luz. Normalmente a medida é feita por meio de equipamentos eletrônicos como o turbidímetro, ou um método mais simples como o disco de secchi. No entanto, há situações em que limitam o uso destes instrumentos, seja de natureza técnica ou orçamentária. Uma alternativa simples e de baixo custo é o tubo de turbidez. Neste contexto, objetiva-se estabelecer o método de medição com o tubo de turbidez, calibrando a relação entre turbidez e altura da coluna de água. O tubo de turbidez é um método de medição de turbidez através da extinção visual de um padrão localizado no fundo do tubo concebido como alternativa às medições com disco de secchi. Ele foi calibrado utilizando-se soluções padrões preparadas a partir da formazina, das quais se conhecia o valor de turbidez, medindo-se a altura da coluna d-água em que o alvo não era mais visualizado. Dessa forma, obteve-se uma equação ajustada da turbidez (NTU) em função da altura da coluna d-água (cm), que foi testada em campo. Observou-se que a luminosidade do ambiente interfere nas medições e então realizou-se o processo de calibração em duas condições distintas, ensolarada e nublada. Por meio de mais medições realizadas em campo, reduziu-se o erro quadrático médio de 25,80 para 20,89 após a utilização da equação de acordo com a condição do ambiente. Considerando as limitações do tubo de turbidez, recomenda-se seu uso para monitoramentos de qualidade da água nos quais não possuem muitos recursos financeiro, para condições de baixa turbidez e para projetos de educação ambiental.
 

Abstract:
Turbidity is an important parameter of water quality and potability. It measures the transparency of the water, affected by the amount of suspended solids present, which prevent the passage of light. Usually the measurements are made by electronic equipment like the turbidimeter, or a simpler method like the secchi disk. However, some technical or budget restrictions can limit the use of these instruments. A simple and low-cost alternative is the turbidity tube. In this context, we aim to build and calibrate a turbidity tube, relating turbidity and height of the water column. The turbidity tube was designed as an alternative to secchi disk and it measurement is based on visually extinction of a target located at the bottom of the tube. The calibration was done based on references turbidity samples prepared from formazine and measuring the height of the water column at which the target was no longer visualized. A fitted equation was obtained as a function of the height of the water column (cm) and turbidity (NTU). During field tests it was observed that the ambient light interferes with the measurements. Then the calibration process was carried out under two different conditions: sunny and cloudy conditions. The mean square error of 25.80 was reduced to 20.89 after using the equation according to the ambient condition. Considering limitations of the turbidity tube, it is recommended to use it for water quality monitoring with low financial resources, for low turbidity conditions and for environmental education projects.